数据词典：元数据（Metadata）

大麦哥

元数据是数据仓库环境的一个重要组成部分。元数据就是关于数据的数据。自从有了程序和数据，元数据就是信息处理环境的一部分。但是，在数据仓库中，元数据扮演一个新的重要角色。正因为了有了元数据，数据仓库才被最有效地利用。元数据使最终用户或DSS分析员能够探索各种可能性。换一种说法，如果一个数据仓库中没有元数据，那么用户就不知道如何着手进行分析。用户必须首先对数据仓库进行各种试探，才能确认其中有哪些数据和没有哪些数据，这样就浪费了大量时间。并且，即使用户对数据仓库进行了一些试探，仍然不能保证能找到正确的数据，也不能保证对所见到的数据正确地做出解释。如果有元数据的话，最终用户就可以很快找到所需数据或确认这些数据没在数据仓库中。

元数据与指向数据仓库内容的索引相似，处于数据仓库的上层，并且记录数据仓库中对象的位置。一般，元数据存储对以下各项进行了记录：

1．程序员所知的数据结构；

2．DSS分析员所知的数据结构；

3．数据仓库的源数据；

4．数据进入数据仓库时进行的转换；

5．数据模型；

6．数据模型和数据仓库的关系；

7．抽取数据的历史记录。

【出处】William H. Inmon著,王志海 等译.数据仓库,机械工业出版社,2018年10月第1版.