数据词典：外键（Foreign Key）

赵老师

在1对多关系中，被标记为“1”的一端的实体被称为父实体，而被标记为“多”的一端的实体被称为子实体。当我们从父实体向子实体创建一个关系时，父实体中的主键应该被拷贝至子实体作为外键。

外键是可以与其他实体产生关联的一个或多个属性（或者在递归关系中，连接同一实体的情况下，有可能存在来自同一实体的两个实例相互关联）。在物理层，使用外键可以从数据库管理系统中的一张表导航至另外一张表。例如，假设我们需要了解开通账户的顾客信息，通常我们还希望将顾客ID包含进实体账户内，这样在账户实体内的顾客号就是顾客实体的主键。利用这个外键返回实体顾客，使得数据库管理系统可以从一个或一些特定的账户检索到与之对应的顾客。另外，数据库还可以对一个或一批特定的顾客，检索出他们拥有的账户信息。很多建模工具在定义两实体的关系时，可以自动地创建外键。

【出处】数据建模.